Tên lửa in 3D đầu tiên trên thế giới sắp được thử nghiệm. Nó được ra mắt vào năm 2021.

Mọi người không còn sử dụng in 3D để sản xuất những thứ nhỏ hoặc di động. Tuy nhiên, rất ít người có thể sử dụng công nghệ này để tạo ra những người khổng lồ, đặc biệt là tên lửa - nghe có vẻ như là một ảo mộng. Tuy nhiên, Tim Ellis, người sáng lập và CEO của startup Relativity Space, không nghĩ vậy.

Tại trụ sở Los Angeles của Relativity Space, có bốn máy in 3D kim loại lớn nhất thế giới chế tạo các bộ phận tên lửa cả ngày lẫn đêm. Hơn nữa, tên lửa in 3D đầu tiên của công ty sắp được gửi tới Mississippi để thử nghiệm.

Mẫu máy in 3D mới nhất được cấp bằng sáng chế của Relativity Space có tên là "Stargate", cao 30 feet, với hai cánh tay robot khổng lồ nhô ra khỏi thân máy như những xúc tu. Tên lửa Terren-1 là tên lửa đầu tiên của Relativity Space; 95% tên lửa sẽ được sản xuất bởi máy in 3D Stargate theo chất lượng, chỉ một số thiết bị điện tử, dây cáp, bộ phận chuyển động và vòng đệm cao su sẽ không được in. đi ra

Để tạo ra một tên lửa được in 3D, Tim Ellis và nhóm của ông đã phải suy nghĩ lại về cách thức tên lửa được thiết kế. Điều này sẽ dẫn đến các bộ phận của tên lửa Terren-1 ít hơn 100 lần so với tên lửa so sánh; ví dụ, động cơ Aeon của nó chỉ bao gồm 100 thành phần và một tên lửa nhiên liệu lỏng điển hình có thể có hàng ngàn thành phần.

Tim Ellis tuyên bố rằng bằng cách tích hợp và tối ưu hóa các bộ phận, Relativity Space sẽ có thể hoàn thành quá trình chuyển đổi từ "một loạt các nguyên liệu thô" sang "lên bệ phóng" trong vòng 60 ngày - ít nhất là trên lý thuyết. Tuy nhiên, Relativity Space đã không lắp ráp tên lửa Terren-1 cuối cùng và nó sẽ không được phóng sớm nhất cho đến năm 2021.

Sau khi lắp ráp, tên lửa Terren-1 sẽ cao tới 100 feet và có thể mang theo 2.800 pound vệ tinh lên quỹ đạo Trái đất thấp - về mặt này, nó mạnh hơn một bệ phóng vệ tinh nhỏ, nhưng nhỏ hơn nhiều so với cỡ lớn một. Khả năng tải trọng tên lửa, như Falcon 9. của SpaceX, do đó, tên lửa Terren-1 sẽ đặc biệt phù hợp để mang theo các vệ tinh cỡ trung bình.

Shagun Sachdeva, nhà phân tích cao cấp của công ty tư vấn vũ trụ Northern Sky Research, cho biết: "Việc thử nghiệm toàn diện tên lửa Terren-1 sẽ là một cột mốc quan trọng để Tim Ellis và nhóm của ông chứng minh công nghệ mới này." Bởi vì sau đó, công ty có thể bắt đầu giải quyết các vấn đề khác, chẳng hạn như liệu có cần phóng tên lửa mới sau mỗi 60 ngày hay không.

Trên thực tế, Relativity Space không phải là công ty tên lửa duy nhất sử dụng công nghệ in 3D. Các công ty như SpaceX, Blue Origin và Rocket Lab cũng sử dụng công nghệ này để in các bộ phận cụ thể. Tuy nhiên, Tim Ellis tin rằng ngành công nghiệp hàng không vũ trụ cần phải suy nghĩ lâu hơn và tên lửa in 3D là chìa khóa cho cơ sở hạ tầng giao thông trong tương lai của loài người giữa Sao Hỏa và Trái Đất.

Tim Ellis, 29 tuổi và Jordan Noone, 26 tuổi, người đồng sáng lập Không gian tương đối, đã chế tạo tên lửa từ khi học đại học. Họ làm việc tại đội tên lửa nổi tiếng của Đại học Nam California, và sau đó tại Blue Origin và SpaceX. Khánh thành; làm việc tại Blue Origin, Tim Ellis bắt đầu hình dung một nhà máy tên lửa robot mà hầu như không cần bàn tay con người. Tuy nhiên, mục tiêu này cần phải đạt được thông qua một máy in 3D khổng lồ.

Như Tim Ellis muốn, sau đó anh thành lập Relativity Space và sở hữu nhà máy sản xuất tên lửa và máy in 3D của riêng mình. Phiên bản đầu tiên của máy in 3D Stargate cao khoảng 15 feet và bao gồm ba cánh tay robot; cánh tay được sử dụng để hàn kim loại, theo dõi tiến trình máy in và sửa lỗi.

Giờ đây, Relativity Space đã có phiên bản mới của máy in 3D Stargate, cao gấp đôi chiều cao của bản gốc, chỉ có hai cánh tay robot, nhưng có thể làm được nhiều hơn "ba cánh tay" trước đó; Ngoài ra, Nó cũng có thể in các thành phần lớn hơn cùng một lúc, chẳng hạn như bộ phận tên lửa hoặc pin nhiên liệu. Được biết, phiên bản tiếp theo của máy in 3D Stargate sẽ được nhân đôi một lần nữa, điều này sẽ giúp công ty chế tạo tên lửa lớn hơn.

Theo Tim Ellis, bí mật thực sự của tên lửa Relativity Space là sử dụng trí thông minh nhân tạo để "nói" những gì máy in 3D nên làm. Trước khi in, nhân viên sẽ mô phỏng kết quả in và sau đó huấn luyện máy in 3D để giảm tỷ lệ lỗi. Khi các thành phần mới liên tục được sản xuất, các thuật toán học máy đang trở nên tốt hơn cho đến khi cuối cùng nó có thể sửa các hiệu ứng của in 3D.

Trong tương lai, máy in 3D sẽ nhận ra lỗi của mình và kiểm soát việc cắt và thêm kim loại cho đến khi chúng tạo ra một phần hoàn hảo. Tim Ellis coi đây là chìa khóa để đưa sản xuất tự động đến phần còn lại của thế giới. Ông nói: "Máy in 3D Stargate đang chế tạo các bộ phận tên lửa."

Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng ý với cách Relativity Space tạo ra tên lửa. Công ty khởi nghiệp Launcher Space cũng đang sử dụng công nghệ in 3D, nhưng CEO Max Haot của công ty tin rằng: "Trong ngành hàng không vũ trụ, mọi người đều sử dụng công nghệ in 3D càng nhanh càng tốt, đặc biệt là trong lĩnh vực linh kiện động cơ. Vấn đề là in 3D. đáng giá so với các phương pháp sản xuất tên lửa truyền thống? Chúng tôi tiêu cực về vấn đề này. "

Không gian tương đối đã ký kết hàng trăm triệu đô la trong các thỏa thuận với một số nhà khai thác vệ tinh lớn, bao gồm cả telesat LEO và Momentus; Đối tác của Tribe Capital, Arjun Sethi cũng đã đầu tư vào Không gian tương đối và ông cũng tin rằng Dịch vụ đám mây AWS của Amazon có thể cung cấp cơ sở hạ tầng quan trọng cho các công ty không gian nhỏ hơn.

Sachdeva của nghiên cứu bầu trời phía Bắc tin rằng chuyên môn của Không gian tương đối trong in 3D hàng không vũ trụ có thể vượt quá giá trị lâu dài của chính tên lửa. Sachdeva nói: "Đây là một cải tiến đáng kể cho toàn bộ ngành công nghiệp."